與傳統的切削加工“做減法”不同，3D打印(增材製造)逆其道而行，通過逐層增加材料的方式製造三維實體物件。無需切割、鑽孔或後續機械加工，3D打印具有快速成型、高度靈活、節約成本的優勢。它並不在乎幾何圖形有多複雜，相反，越複雜的結構可能由於鏤空越多，用料越少、成本更低，這與傳統生產恰恰相反。

激光3D打印機應用的發展路徑可分為三個階段，原型製作-工裝夾具的製造-打印最終零部件，層層推進。目前，應用領域仍然是原型製作，也就是借助3D打印縮短香蕉视频APP色色設計循環，加速推向市場。Stratasys認為，目前市場正向第二階段過渡的拐點，最終零件生產開始起步。到2019年前後，3D打印在最終零件生產的應用將超過工具製作的應用。

在第三階段，零部件對材料韌度、表麵光滑度和美觀性的要求及打印技術的要求都更高。目前，3D打印所使用材料的功能性讓這項技術距離終零件批量生產還有一定差距，比如還無法滿足車輛量產在高溫、抗衝擊等方麵的要求。3D打印行業麵前的挑戰是，提高材料和軟硬件性能，以確保打印更加精準、可靠和可重複。